維持

小寶又快考試了，一年五個考試，很累人。

最怕是什麼？最怕是維持不到一向的成績，怕因著種種的原因失手，怕學期終的頒獎禮不是坐在以往的位置。

小朋友也一樣，考完了非常緊張派卷。我知道這不健康，但沒辦法，自小三開始每次派卷差不多有一半情況會有幾位同學要社工／校牧上班房輔導、安慰那麼哭得死去活來的同學。小寶也曾試過失手，她死撐回家才哭。還記得那次年終派成績表，我對總成績也很意外，忍不住對兩位班主任老師說：「很意外啊，那次數學比賽失了手呢！」老師笑：「又不是由一次分數來決定，有很多次考試測驗和其他科目的分數可以拉啊！其實那次派卷我們一直注意著她，知她失了手，怕她受不了。誰知她又沒事人一樣。」我笑，她不愛在眾人面前流露感受，其實心裡非常難過。但根據小寶說：「我高興與難過都是一下子的事，笑完了，哭完了也就忘了﹣﹣只要你不要不停提起。」

名列頭五名的為「優異生」，小三暑假前再在「優異生」和一些成績較好的同學中選出「領袖生」。學校習慣標籤（我也很不贊成），老師同學口中就掛著：你是「優異生」怎樣怎樣；你是「領袖生」怎樣怎樣。學校拔尖補底的方針是：各科成績好的同學會加添一些比較深的功課，成績較弱的有老師補習。但有些老師，連備課做句也會對著全班宣布：「優異生」做三句，「學業獎」（六至十名）做兩句，其餘同學做一句便可。家長對那些額外的工作紙趨之若鶩，以此認定小朋友的程度。上有好者，下必有甚焉。小朋友自然也受影響。有一次中文科老師一反傳統，問全班：「有誰想要做這工作紙」，竟然... 全班同學均舉起手。老師欣然拿著原本只發五張的工作紙影印給全班，我很欣賞這樣的做法。

家長日見老師，老師可能沒什麼好說，只說一句：「她是『優異生』，對自己也很有要求的。」其實這不好，小朋友就是人一個，成績高一點低一點不應代表他的才能，更不應代表他整個人。人家有名有姓，為什麼用一個獎項的名稱來標籤呢？每學年終，我都問女兒是否怕拿不到，她說怕就怕會因此給同學取笑。我覺得這種價值觀最扭曲。唉，但這就是人生啊！

小寶未入學時有一個前輩家長跟我說：「只求中中等等的話日子過得還可以，要爭取最top則是另一個世界。」前幾天那前輩遇到我的老公，再跟他說，她才不在乎成績，子女的成績也總在合格邊緣，她覺得沒問題，只覺得在乎的人才是有問題的。

我也覺得太在乎非常有問題，可是我也覺得口說不在乎卻耿耿於懷，仍至於踐踏對方的也有問題。基本上各人有各人的問題，今日的問題解決了還會有明天的問題... 這才是問題嘛。

沒辦法，這畢竟不是一個完美的世界。有一位資優生的媽媽曾苦笑著說：這「優異生」三個字，真是害死人的。他的兒子非常出色，可是資優，並不代表不會粗心大意。然而，從中又可見到學校老師和校長讓人欣賞之處。有次他兒子背默默錯了，拿了超低分，哭得失控，同學患難（雖然也稱不上是什麼「難」）見真情，有陪他到洗手間洗臉的，有替他擋其餘好事之徒的，還有將此事寫信給校長的！對，就只是一次默書！更令人驚訝的是：翌日校長寫了一封信，並親自到班房交給那小朋友，鼓勵他、安慰他！

也有家長的孩子被確診為過度活躍，校長也親自致電鼓勵安慰，老師也調節體諒。學校殘忍嗎？視乎你的焦點放在哪吧。

人生，有苦有甜。我常覺得，只要甜的夠甜，苦的就蓋過了！

傳統教育

我常常跟朋友說，其實我自己，是不適合傳統教育的。朋友常常問：「有什麼問題？不還就是這樣讀上去嗎？」

可是讀得沒有樂趣。

我的小學讀得沒趣味。這也許連我最親的同學也不知道的。我不明白，假如老師只是照書本說，那麼我們還要上學幹麼？我又不是不會讀。而且因為要替家姐背書的關係，早四年的課本，我一早唸過了。

我也痛恨「標準答案」，其實我覺得那些答案用詞很無聊，很模稜兩可，很廢話，為什麼我不能用另一些詞語和字句去表達？

諸如閱讀理解，文學欣賞，為什麼我不能以我所理解的去寫？

上到中學，望回小學的課本，有點恍然大悟的感覺。小學時教的，例如地埋常識，原來詳細答案在中學裡。中一時不明的，原來答案在中六那裡。那我不禁懷疑。我們學東西，不是應該明白到底，然後才記著一個結論嗎？我覺得傳統教育是倒轉的。讓你背誦答案，然後用十年八年時間再慢慢解釋為何。上到大學，再讓你發現答案才不是這麼的簡單，也不是黑白分明，那被騙的感覺更甚。那中小學有什麼趣味可言？基本上就是硬背。

沒有樂趣，可又不敢反抗，還是乖乖的跟遊戲規則，沒有什麼人發現我的不滿。

可我就是恨啊！捱到大學，才覺得自由很多，不再需要硬跟標準答案。但小時候的熱枕已死得七七八八。

昨天跟女兒溫常識，她說不喜歡記歷史，多悶啊！我嚇了一跳，不知如何跟她說歷史的趣味與重要。本來只需背三句香港的簡史。我忍不住，由「鴉本戰爭」談到往昔的殖民地主義，由八國聯軍述及中國的積弱，中國的閉關政策，八股文取士的弊病，西方的工業革命的正面及黑暗面，馬克思主義的背景及理念... 再引日本明治維新以作對比，輔以英印度公司的歷史，及後甘地如何帶領印度獨立。一直一直說下去... 自覺像個說書人。

昨天同學生日會，一班並不熟悉的家長談及補習，他們送兒女到不同的補習社，像會考班一樣。我明白這樣比較易於取分，可是我痛恨做mock卷背標準答案和猜測題目！才小學而已！我較談得攏的家長，小朋友會主動學習，即使補習，但主要去一起與課程未必有直接關係的，我覺得這才是培育與啟發。

我仍然認為有效的學習是要有趣的，那不管成績如何，過程中已經賺了﹣﹣能學到東西，才稱得上是學習。

朋友曾問我那送小寶讀傳統學校，是否很矛盾？其實也不，現在的教育與老師質素比我小時候好得多。而且她背學校考試要背的，我教我認為她應該懂的，雙方配合，沒有衝突。人們常質疑我為什麼教這麼多不需要的，也太複雜的東西給孩子，我覺得這絕不會比電視節目複雜，只是內容合理與合邏輯得多。她都是當故事聽的，沒壓力。

其實趁孩子小時，他們肯聽便盡量說，小時候思想單純，吸收力絕非成年人可比。更重要的是，現在不教，他大了還會讓你教嗎？還肯安定地坐著聽你長篇大論嗎？價值觀、求知慾、人際關係的處理... 愈早教，愈好。我覺得是這樣，雖然我未必對，而且每個小孩也不一樣，但我覺得就是這樣。